— Мы отмечаем 150-летие Николая Александровича Алексеева — крупного общественного деятеля и блестящего бизнесмена, — сказал на открытии вечера, посвящённого этой дате, директор музея Лев Николаевич Краснопевцев. — Н.А. Алексеев является одним из самых ярких представителей Алексеевых — крупных промышленников, предпринимателей и меценатов XIX века. Он принадлежит к тому поколению, которое сделало огромный вклад в культуру и экономику России. Сейчас мы заново открываем свою историю и деяния таких людей, как Н.А. Алексеев. Масштаб их дел совершенно не тот, к которому мы привыкли. Фактически он первый строил Москву, создавал её инфраструктуру.

Н.А. Алексеев родился в 1852 году в семье широко известных и богатейших в России XIX века золотоканительщиков. К тридцати годам он становится директором Правления торгового и промышленного Товарищества «Владимир Алексеев» — крупнейшей в России золотоканительной фабрики, основанной в 1785 году. Кроме того он являлся директором нескольких других крупных предприятий — суконной мануфактуры в Пушкине, химического завода в Харькове, Даниловской камвольной прядильни в Московской губернии. Павел Бурышкин в своей книге «Москва купеческая», которая у нас недавно издана, пишет: «...Городские головы, начиная с С.М. Третьякова — и Н.А. Алексеев, и К.В. Рукавишников, и П.И. Кучков — принадлежали к семьям, известным своим уклоном в общественность».

Николай Александрович был известным общественным деятелем. Он являлся почётным гражданином г. Москвы, в 1881—1893 годах — гласным Московской городской думы. С 1885 по 1893 год Н.А. Алексеев — Московский городской голова, и на этом посту оставил о себе немеркнущую память. «Умный, разносторонне одарённый, с сильной волей и горячим темпераментом... он зажигал всех и достигал цели», — скажет о нём позднее Б.Чичерин. Его отец — из семьи Алексеевых, мать — из семьи известных в Москве людей Бостонжогло, по происхождению гречанка. «Он соединил в себе, — говорит Б. Чичерин, — хитрость и утончённость грека с разнузданностью русской натуры». Его требовательность и напористость заставляла людей делать так, как он считал нужным. Занимая пост городского головы, Николай Александрович снискал всеобщую любовь и смог привлечь значительные средства на благоустройство города Москвы. При нём был расширен Мытищинский водопровод, заложена система городского водопровода и канализации, устроены городские бойни, прачечные, выстроены здания Исторического музея и Городской думы, разбиты скверы и бульвары.

Силой своей энергии он смог пробить брешь недоверия и консерватизма чиновников. Город стал развиваться за счёт займов. Он смог сделать то, что не удавалось сделать ни одному городскому голове до него. При нём стало быстро расти городское хозяйство Москвы. Город расширялся и богател, получая прибыль от предприятий, построенных на займы. Его продолжателей — Голицына, Рукавишникова, Гучкова на посту городского головы называли «птенцы алексеевского гнезда». Но другого, подобного Н.А. Алексееву, история не знала. А время его правления называли «алексеевским», или «золотым веком» Москвы. «Как блестящий метеор он пронёсся над Москвой и оставил свой след, и Москва его никогда не забудет», — сказал о нём Б. Чичерин.

В деле благотворительности трудно найти ему равных. Эстафета благотворительности перешла к нему от старшего поколения семьи Алексеевых, она была, так сказать, у них в «крови». Николай Александрович являлся директором Попечительного о тюрьмах комитета, почётным членом Общества для пособия нуждающимся студентам Московского Университета, казначеем Дамского комитета Общества Красного Креста, попечителем нескольких начальных учебных заведений. В 1883 году он пожертвовал 71 807 руб. на строительство мужского и женского городских начальных училищ на 100 детей и 6 000 руб. на содержание стипендий для детей лиц, служащих по Московскому городскому общественному управлению, в 1883—1893 годы около 20 000 руб. для раздачи вдовам и сиротам Николаевского дома призрения в день именин покойного отца. При нём было выстроено около 80 школ и училищ, многие из которых на его личные средства. Причём своё жалованье городского головы он отдавал в пользу благотворительности. Для своего города он не жалел ни своих денег, ни себя самого, часто устраивал банкеты и приёмы за свой счёт. Существует легенда, как была построена Алексеевская психиатрическая больница, известная нам более как «Кащенка». По почину городского головы был объявлен сбор средств на устройство больницы для душевнобольных, который нашёл горячий отклик у москвичей. Средства поступали от представителей самых различных слоёв населения от тысяч рублей и до 5 руб. Кто что мог. Внесли крупные суммы Морозовы, Баевы, в короткий срок было собрано около 1,5 млн. руб. За Серпуховской заставой купили у купца Канатчикова участок земли, отчего и происходит, видимо, известное нам выражение «на Канатчиковой даче». Рассказывают, что, юродствуя, один богатый купец сказал Н.А. Алексееву: «Поклонись мне в ноги при всех — дам миллион на больницу». Не раздумывая, городской голова тут же пал ниц перед купцом на колени. Деньги были его. (А фраки-то Алексеев любил носить белые!) В 1894 году открылась левая половина больницы на 150 коек, правая — в 1896 году. На средства Ермакова, который якобы поставил при всех на колени городского голову, было решено построить корпус, который и ныне носит его имя — Ермаковский. По решению Городской Думы г. Москвы новой больнице на Канатчиковой даче было присвоено имя Алексеевской.

Николай Александрович Алексеев

— В начале 90-х годов мы решили вернуть имя нашей больнице — Алексевская, — сказал главный врач больницы Владимир Николаевич Козырев. — В 1994 году в честь 100-летия создания больницы открыли церковь святителя Николая, в которой теперь хранится посмертная маска Н.А. Алексеева. На памятной доске названы все 86 фамилий — тех, кто внёс деньги на устройство больницы, и ещё 13, пожелавших остаться неизвестными.

Николай Алексеев прожил недолгую, но яркую жизнь.

По роковому стечению обстоятельств Николай Александрович был убит душевнобольным на своём рабочем месте у себя в кабинете. Умирая, Н.А. Алексеев слабеющей рукой подписал завещание на завершение строительства психиатрической больницы. По духовному завещанию Николая Александровича в 300 000 руб. половина пошла на строительство, а вторая половина была положена в банк, проценты с которой шли на питание больных. А всего вместе с женой Александрой Владимировной (урождённой Бостонжогло) он внёс на пользу благотворительности около 2 млн. руб.

...Иду по своей родной Б.Коммунистической (Алексеевской) улице, за углом сияет огнями Алексеевская фабрика, ныне завод «Электропровод», а ещё дальше на углу переулка и Николо-Ямской улицы — здание школы, построенной Н.А. Алексеевым. Сколько раз я заходила в неё и задавалась вопросом — кому она принадлежала ранее? А теперь и этой музыкальной школе присвоено звание Алексеевской, ведь строилась она на средства Николая Александровича. Напомним о том, что Николай Алексеев был казначеем и директором Русского музыкального общества.