Проза

Михаил Письменный

Селёдка ржавая

Жили-были старик со старухой, и жили они на пенсию — бедно жили. Сын помогал немного, но, когда у него ещё один ребёнок родился, перестал помогать. Дочку же угораздило за пьяницу выйти — еле концы сводила с концами.

Решил дед в торговлю удариться. Сделал табуретку из магазинных ящиков и пошёл на рынок. Но на рынке место надо купить да ещё какому-то малому отстегнуть нужно. Дед не купил себе место — не на что, а малый не захотел ждать, пока за табуретку заплатят.

— Не отстегнёшь — смотри сам! — сказал малый и отошёл.

Сначала милиционер стал гнать деда с рынка. Но у старика вид больно жалкий — смилостивился милиционер, махнул рукой:

— Я тебя не видел, ты про меня не знаешь.

Но тут подошли лихие ребята, мол, отстёгивай тому малому или катись!

Дед ребят стыдить начал, а они, бугаи, дёрнули табуретку в разные стороны, рассыпали на палки и этими палками выгнали деда с рынка:

— Вот тебе рыночная торговля!

Нашёл дед милиционера, пожаловался.

Тот усмехнулся.

— Я же сказал: я тебя не видел, ты про меня не знаешь. Кто себе места не купил, тот вне закона. А и хоть с местом — тут всё равно отстёгивать надо. На рынке свои порядки.

Вернулся дед домой с разбитой душой.

— Что же с Родиной стало, если стариков гонят и бьют, и бедный человек кругом вне закона — делай с ним что хошь?

— Была Родина великая, стала дикая, — сказала старуха.

На другой день пошла на добычу денег старуха. Встала, где ребята пиво покупают и пьют. Поставят бутылку на землю — она её подберёт. Заметили ребята, что бабка — бедная, стали деньги в руку совать:

— Бери, не стесняйся!

Набрала бабка бутылок сумку, но тут появился какой-то сильно пьяный, дал по сумке ногой — бутылки побил и сумку порвал.

Кто-то встал на защиту старухи, и завязалась драка. Когда драка кончилась, пришёл милиционер и прогнал бабку от пивного ларька:

— Нечего нищенствовать и побираться!

Вернулась старуха домой с разбитой душой.

— Что же с Родиной стало, если стариков гонят?

— Была великая, стала дикая, — сказал дед.

Бабка подумала немного и говорит:

— Видать, пришла пора помирать. От пенсии ничего не осталось. Мне подали тут ребята немного рублишек. Иди селёдки купи! Поедим селёдки, воды попьём — попируем. А потом помрём. Ничего нам больше не остаётся.

Взял дед последние деньги и пошёл в магазин. Но и тут — неудача. Не оказалось в магазине такой маленькой селёдки, чтобы у деда на неё денег хватило.

— Ну найди! — просил дед продавщицу. — Неужели перед смертью нам со старухой селёдки не есть?

— Да я всю бочку перемутила — нет рыбы по твоему кошельку, — ответила продавщица. — Иди отсюда! Надоели вы, старые.

Потопал дед прочь, но хозяин магазина остановил.

— Не побрезгуешь? Тут вчера выпала селёдина ржавая. Выбрасывать жалко. Отдам за полцены.

Купил дед ржавую селёдку на последние деньги, сунул в пакет и идёт домой. А сам про Родину думает:

«Всю жизнь со старухой хребтину ломали на эту Родину. А теперь вон как обернулось. Была великая, стала дикая».

Чует старик — кто-то в ногу клюёт. Поглядел, а селёдка в пакете — живая и рот разевает, словно говорит.

Прислушался: и правда — слова.

— Отпусти меня, старче, в воду! Любое желание твоё исполню. Только отпусти!

— Да как же я тебя отпущу? — загоревал дед. — Что бабка скажет? Да и какие мои желания — помирать пора.

— Так ведь любое желание! — проговорила селёдка.

Выделила слово «любое».

— Даже самое большое?

— Даже самое-самое.

— Мне ничего не надо. Сделай мою Родину снова великой!

— Будь по-твоему, — ответила селёдка. — Придёшь домой, включи радио!

Открыл дед пакет и выпустил селёдку в речку. Вильнула ржавым хвостиком и уплыла.

Вернулся дед домой.

— Где же селёдка? — спросила старуха.

Рассказал он, как дело было, и велел включить радио.

Первые же слова прозвучавшие были про великую Родину.

— Исполнила рыбка, что я просил, — обрадовался старик. — Снова мы великие.

И исцелилась его душа.

— Как люблю я тебя! — сказала старуха. — Другой бы о себе сначала подумал, о сыне, о дочери, обо мне. Видать, помирать нам на нашей великой Родине, не поевши селёдки. Но душа моя исцелилась.

Поцеловались они напоследок, обнялись и навсегда уснули.

[На первую страницу (Home page)]               [В раздел "Литература"]
Дата обновления информации (Modify date): 13.11.03 17:58