Фонтан
(Рассказ)
1
В один из тёплых весенних вечеров к бездействующему фонтану, давно уже превратившемуся в маленький запущенный пруд со статуей атлета с веслом в центре, уверенными шагами приближался высокий и худой мужчина средних лет. Облачённый в строгий тёмный костюм с галстуком, с очками на остром носу, своим обликом он производил впечатление человека, занимающегося исключительно умственным трудом. Дойдя до цели, мужчина остановился и осмотрелся: под присмотром сидящих на скамейках беседующих мам несколько малышей прутиками распугивали золотых рыбок.
Тем временем, тоненькая, хрупкая женщина, с трудом удерживая за поводок огромного молодого дога тигровой масти, направлялась к месту, где было разрешено выгуливать собак. Внезапно внимание дога привлёк мяч, быстро откатившийся от группы детей. Пёс дёрнулся, вырвал поводок из рук хозяйки и огромными прыжками понёсся вдогонку. Какой-то мальчик, не заметив собаку, разогнался и ударил ногой по мячу, который, описав в воздухе дугу и перелетев мужчину, внимательно изучающего содержимое пруда, плюхнулся в воду. Мужчина вздрогнул, бегло осмотрел забрызганный костюм и повернулся… Раскрыв пасть и обнажив клыки, размахивая огромным розовым языком, на него летело ужасное полосатое существо. Получив мощный толчок в грудь, мужчина упал навзничь в воду. Дог, оттолкнувшись задними лапами от погружающегося тела, схватил мяч и метнулся из фонтана. Отряхнувшись и оросив опешивших детей, с открытыми ртами наблюдавших за происходящим, пёс, радостно виляя длинным хвостом, помчался к хозяйке, которая с не меньшей скоростью бежала навстречу. Один из малышей, наблюдавший за сценой, отёр ладонью веснушчатое лицо и восхищённо сказал:
– Класс!
Сидевшие на скамейках женщины сорвались со своих мест и устремились к фонтану, по дну которого, ища очки, судорожно водил руками какой-то сказочный персонаж. Глядя на него, маленькая курносая девочка поучительно заметила:
– Нужно было контактные линзы надеть!
Опутанный водорослями мужчина издал какой-то нечленораздельный звук и, всем телом повернувшись на голос, ничего невидящим взглядом посмотрел на девочку. Мама схватила дочку за локоть и быстро оттащила её на безопасное расстояние. Мужчина продолжил поиск. Вдруг, поскользнувшись и потеряв равновесие, он отчаянно взмахнул руками и, ловя ртом воздух, ухватил за ногу невозмутимо стоящего атлета с веслом. Статуя качнулась и, процарапав небо веслом, всей своей массой рухнула на дно. Народ в ужасе отпрянул от фонтана. Мужчина с диким воплем выскочил из воды и, теряя на ходу обувь, понесся к клумбе. Увязнув в ней, он застыл.
Собравшиеся у пруда люди, оживлённо комментировали происшедшее. Выброшенные волной, переливаясь на солнце, на земле трепыхались золотые рыбки. Доброжелательные дети кинулись спасать фауну городского парка. Две девочки старательно пытались дотянуться до покоящихся на водорослях очков, но какая-то женщина, окрылённая благородным порывом, опередила их и смело пошла к истекающему водой мужчине, который стоял, как вкопанный. Воцарилась тишина.
– Ваши очки, – сказала женщина.
Мужчина, осторожно ступая по цветам, шагнул ей навстречу. Его рука, выписывая в воздухе иероглифы, наконец, встретилась с её доброжелательно протянутой рукой. Выбравшись из клумбы, он надел очки, подобрал потерянную туфлю и ныряющей походкой подошёл к скамейке и сел. К нему уже спешили работники парка. Женщина перегородила им дорогу и сказала:
– Он не виноват! На него набросилась собака!
Подошедшие мамы с колясками, подтверждая сказанное, дружно закивали головами. Натягивая на ногу размокшую туфлю, мужчина посмотрел на них с благодарностью.
– Где вы живёте? Может быть, проводить вас до машины? – предложила женщина.
– Спасибо, – ответил он, и они направились к выходу.
Сделав несколько шагов, мужчина остановился, извлёк из кармана носовой платок и, выжав его, стал протирать стёкла очков; она протянула ему пачку бумажных салфеток.
– Как вас зовут? – нагнувшись и едва не клюнув незнакомку носом, он резко приблизил к её лицу свои серые водянистые глаза.
– Клементина Ивановна, – представилась она и, покраснев от внезапной близости мокрого мужчины, машинально поправила свои завитые тёмные волосы.
– Д-а… Редкое имя и, надо отметить, красивое… Ну, а меня можете звать просто Гавриилом.
«Да, имя у меня, конечно, редкое, но и мужчину в таком виде тоже встретишь не часто!» – подумала Клементина Ивановна.
Гавриил надел очки и замер: на некотором отдалении, за спиной Клементины Ивановны, он увидел группу празднично одетых людей.
– А! – Лилия открыла от изумления рот. – Алексей, смотри! – это же, Гавриил! Что с ним? Он как-то странно выглядит.
– Да, действительно, это он… Мы же сказали ждать у фонтана, похоже, что-то произошло, – тревожно заметил Алексей.
– А кто эта женщина в синем платье? – Лилия заинтригованно смотрела на Клементину Ивановну. – Подойдём?
– Давай-ка лучше не будем проявлять инициативу, я думаю, что он нас тоже увидел.
«Хоть бы они меня не заметили!» – подумал Гавриил и, сильно сжав губы, завертел головой.
Клементина Ивановна, промокая мизинцем капли воды на лице, слетевшие с его жидких волос, участливо спросила:
– Вам плохо? Может быть, вызвать «скорую»?
– Нет, нет! Всё нормально, я только хочу присесть, – Гавриил, прикрывая лицо ладонью, быстро по тропинке углубился в дебри парка. Клементина Ивановна последовала за ним.
– Куда это они заспешили? – подозрительно прошептала Лилия, едва сдерживаясь от естественного порыва ринуться вдогонку. Алексей обуздал её насмешливым взглядом, и они молча направились к ресторану. Проходя мимо фонтана, все удивлённо посмотрели на выступающий из воды белый локоть покоившейся на дне статуи.
– Уж не Гавриил ли её повалил? – предположил Алексей.
– А почему ты решил, что это он?
– Сама-то она лечь не могла! – Алексей усмехнулся.
Лилия осмотрелась и решительно направилась к мамам с колясками. Прекратив беседу, они повернули головы в сторону приближающейся стройной блондинки в чёрном вечернем платье.
– Вы случайно не знаете, что здесь произошло?
– Собака набросилась на мужчину и он, падая в воду, повалил статую, – критически осматривая Лилию, ответила одна из женщин.
– А как он выглядел? – подойдя, спросил Алексей.
– Интеллигентный такой, в очках и в галстуке, – покачивая коляску, сказала другая и, примериваясь взглядом к Алексею, добавила: – Наверное, на полголовы выше вас будет, да и худее.
– А собака его покусала?
– Нет. Схватила мяч и убежала.
– Мяч покусала! – уточнил стоящий рядом мальчик.
– Алексей! – взволнованно сказала Лилия. – Это точно Гавриил! – она достала из сумочки мобильный телефон и, взмахивая указательным пальцем с длинным блестящим розовым ногтем, стала быстро набирать номер. – Не отвечает, видимо, его телефон намок. Пошли искать! Может быть, ему нужна помощь.
Они сказали спутникам, что подойдут к ресторану чуть позже, и занялись поисками Гавриила.
– Кажется, он здесь проходил, – сказал Алексей, – Да, точно, видишь эти следы капель?
У развилки следы терялись. С минуту потоптавшись в нерешительности, они свернули направо, а тем временем, слева, в нескольких десятках метров от развилки, на скамейке, разведя в стороны острые коленки, сидел Гавриил в прилипшей к телу сорочке, держа в вытянутой руке пиджак, в карманах которого он что-то искал.
– Папа, а этот дядя аквалангист? – дёрнув отца за руку, спросила проходящая мимо маленькая девочка с косичками.
Клементина Ивановна, проглотив смешок, вопросительно посмотрела на Гавриила.
– Нет, я не аквалангист, а безработный экономист, – он влажными глазами тоскливо посмотрел на девочку и тихо, уже для себя, добавил: – И видимо, это надолго.
– А почему надолго? – поинтересовалась Клементина Ивановна.
– Я только что потерял шанс устроиться на работу.
«В таком виде, друг мой, тебе и спасателем в пруду не устроиться!» – подумала она и, взглянув на часы, без интереса спросила:
– Если не секрет, а куда это сейчас так сложно попасть на работу экономистом?
– Туда, где хорошо платят! Я сейчас должен был быть в ресторане: сегодня день рождения жены моего друга. Меня обещали познакомить и порекомендовать директору фирмы, в которой они работают.
Клементина Ивановна удивлённо вздёрнула брови.
– А что, нельзя просто пойти в фирму и заполнить анкету?
– Что вы! – Гавриил слегка откинул назад голову и как бы свысока посмотрел на собеседницу. – Одно дело разговаривать с незамужней, к тому же холодной и сухой женщиной в кабинете и, совсем другое дело – в ресторане, когда она, разгорячена выпитым шампанским, весёлой компанией и.., и мало ещё чем!
– Можно подумать, что вы не на работу устраиваетесь, а в жёны хотите взять эту, как её… – тут Клементина Ивановна запнулась, закрыла глаза и, напрягшись, выдохнула: – Холодную и сухую женщину!
– Ну что вы! Я её даже никогда не видел! – возмутился Гавриил и, наконец, достав из кармана пиджака мобильный телефон, отёр его ладонью и стал тыкать пальцем в кнопки. – Намок! – с досадой отметил он.
«Ну, ты, Гаврила, даёшь!» – подумала Клементина Ивановна и, сжав губы, молча протянула ему свой сотовый.
– Вы очень любезны, даже не знаю, как и благодарить вас! – он сильно кашлянул и, набрав номер, заговорил деланно низким голосом. – Алло! Алексей?.. Это Гавриил. Слушай, я не могу прийти в ресторан, я весь мокрый, – Гавриил внезапно перешёл на шёпот. – Да, собака… А ты откуда знаешь?.. Ну, смотри, пока приеду домой, пока просушу одежду… А?.. Ты что, думаешь у меня магазин костюмов?.. А какой у него размер?.. Подойдёт! Но туфли у меня тоже промокли!.. Дома есть… Сам знаю, что далеко! А что я могу сделать?.. Сорок четвёртый… Ладно, жду. – Гавриил посмотрел на Клементину Ивановну и радостно заиграл гармошкой морщин на лбу.
Спустя минуту в трубке вновь защебетало.
– Да, да! Я тебя слушаю!.. А где ты оставил машину?.. Хорошо, подойду минут через десять. Пока! – Гавриил облегчённо вздохнул и, впихивая телефон в карман лежащего на скамейке пиджака, улыбнулся. – Кажется, ещё не всё потеряно! Большое вам спасибо! Мне нужно идти, меня ждут, – он резко встал.
«А вот мою трубку я тебе дарить точно не собиралась!» – подумала Клементина Ивановна и сказала:
– Я очень рада за вас. Да, кстати, это не ваш телефон!
Гавриил покраснел и полез в карман пиджака.
– Извините, это я по привычке: думал, что мой.
(«Ну и привычки же у тебя, дружок!»)
– Ну, что ж! – желаю вам приятно провести вечер и устроиться на работу! – прощаясь, ухмыльнулась Клементина Ивановна.
2
К ресторану парка, занимавшему первый этаж старинного особняка, спешили трое мужчин в костюмах и галстуках. У входа они остановились и, тяжело дыша от быстрой ходьбы, несколько секунд молча смотрели друг на друга. Под аккомпанемент всплесков звуков рояля и кваканья электрогитары из щелей окон ресторана просачивалось пронзительное и протяжное женское пение:
Ночь надвигалась на пруд осторо-о-ожно.
Крякали утки очень трево-о-ожно.
Чмокали рыбы, били хвоста-а-ами,
Водная гладь расходилась круга-а-ами.
Гавриил нажал кнопку звонка. Медленно отворилась тяжёлая дубовая дверь.
– Уже начали? – спросил Алексей.
– Минут через десять, – ответил портье в расшитой золотом ливрее и театральным жестом пригласил войти.
Приветствуя лёгкими кивками стоящих с бокалами беседующих людей, Гавриил чинно, не спеша, направился вглубь салона. Лилия, увидев его, пошла навстречу.
– Привет, Гавриил, как ты? – она с участием заглянула ему в глаза.
– Как видишь, жив и здоров, – спокойно ответил он, поправляя узел галстука. – Всё обошлось!
– А собака большая была?
– Приличная, – с достоинством отметил Гавриил, – кажется, дог.
Лилия тихо присвистнула.
– А мы тебя искали в парке. Наверное, Алексей уже рассказал. Да, кстати, а где он?
– Не знаю… – Гавриил осмотрелся. – Вошли вместе… А, вижу! У окна разговаривает с какой-то женщиной.
– Однако! Подожди меня здесь, я сейчас вернусь! – Лилия быстро направилась к окну.
В этот момент легко распахнулись инкрустированные белоснежные двери, и глазам приглашённых предстали сервированные столы. Все неторопливо направились занимать места.
Гавриил стоял и ждал Лилию и Алексея. Почувствовав, как кто-то тронул его за локоть, он повернулся и вдруг, изменившись в лице, замер… Из-под полуопущенных век на него пристально смотрели карие глаза Клементины Ивановны. Вздёрнув тонкую линию левой брови и слегка тронув кончиком языка верхнюю губу, она, как-то странно улыбнувшись, кивнула в сторону стоявшего рядом официанта с двумя бокалами шампанского на подносе, и предложила:
– Ну что, Гавриил, начнём?
Он закрыл глаза; в его воображении, мелькая, стремительно проносились кадры сегодняшних событий… Где-то, отдаваясь эхом, зазвучали голоса Лилии и Алексея… Кто-то сильно ущипнул его за бок.
– …наша директор фирмы, – докончила фразу Лилия.
«Лучше бы, на меня сегодня набросилась стая диких волков!» – подумал Гавриил и разжал веки.
[На первую страницу]
Дата обновления информации: 11.08.11 16:48